Charles Lindbergh förändrade flygkonsten för evigt

I början av 1900-talet – efter århundraden av nitiskt upptäcktsresande och alltmer raffinerad kartläggning – framstod det som om jorden inte ruvade på fler hemligheter. Så i stället vände mänskligheten blicken mot himlen.

År 1903 genomförde bröderna Wright sina första motordrivna testflygningar. Under decennierna som följde började ingenjörer över hela världen följa deras exempel med sina egna banbrytande konstruktioner. ”Det stora kriget” 1914–1918 blev den första konflikt då striderna inte bara utkämpades på land och till havs, utan också uppe i luften.

Och knappt hade det hunnit ta slut förrän John Alcock och Arthur Brown – två brittiska flygaräss som med nöd och näppe överlevt kriget i tysk fångenskap – genomförde den första transatlantisk flygningen, i en Vickers Vimy. Bortom ära och berömmelse belönades de med 10 000 pund: belöningen som tidningen Daily Mail utlovat till den första aviatör som lyckades flyga nonstop från Europa till Nordamerika.