Naturälskarens giftiga uppfinning

År 1935 ställde Paul Müller upp en rad kriterier på ett perfekt bekämpningsmedel. Det måste vara giftigt för insekter, men inte för människor. Det måste verka snabbt, men ligga kvar länge och vara kemiskt stabilt.

Det var en angelägen fråga. Till exempel var tyfus, som sprids med löss, en återkommande skräck i Europa. Bara under det ryska inbördeskriget hade det kostat tre miljoner liv.

Paul Müller hade jobbat sig upp som kemist från positioner som laboratorieassistent och doktorerat 1925 vid Basels universitet med botanik och fysik som sidointressen. Han var 26 år gammal.