Den första industriellt användbara ångmaskinen byggdes av Thomas Newcomen år 1712. Newcomens ångmaskin blev dock en övergångsfas då senare maskiner byggde på James Watts konstruktion.
Thomas Newcomens ångmaskin var den första i historien som användes i stor skala för produktiva syften. Den erbjöd ett mer effektivt sätt att pumpa upp vatten i jämförelse med att använda sig av muskelkraft, och anammades därför snabbt av gruvnäringen under 1700-talets första decennier.
