TEKNIKHISTORIA
Snilleblixten streckkoden – 50 år av blippade varor
För snart 50 år sedan skannades den första varan i en kassa i Ohio, ett tiopack Juicy Fruit-tuggummi.
Bertil Olofsson / SVT Bild /TT
Under en dag på stranden fick uppfinnaren Joseph Woodland en snilleblixt och ritade upp det som skulle bli streckkodens struktur i sanden. Men det tog flera år innan tekniken som faktiskt kunde läsa av den togs i bruk.
Året var 1949 och en stormarknadschef i Philadelphia, USA, var
rejält less på köerna i butiken som kostade honom både tid och pengar. För att
inte tala om hur omständligt det var varje gång varorna i butik och lager
skulle inventeras. Det måste gå att hitta ett mer automatiserat och säkert sätt
att lösa detta, vädjade han till en lärare på Drexel Institute of Technology.
Läraren ryckte på axlarna åt det hela, men doktoranden och ingenjören Bernhard
Silver antog utmaningen. Han slog sig ihop med ingenjören Joseph Woodland för
att hitta en lösning.
Heureka-ögonblicket kom i sanden på Miami Beach, där Joseph
Woodland började rita upp siffror i morsekod. Men i stället för streck och
prickar gjorde han streck av olika tjocklek. Med hans system kunde som exempel en
kod bestående av tio streck kategorisera 1 023 olika varor. Den första
streckkoden var skapad.
